Franz Matsch

Franz Matsch studierte an der Kunstgewerbeschule und bildete ab 1883 mit Gustav und Ernst Klimt die Künstler-Compagnie. Nach Ernsts Tod 1892 gingen die Partner getrennte Wege: Matsch blieb dem Künstlerhaus verbunden und schloss sich der Secession nicht an. Für die Universität Wien malte er das Fakultätsbild „Theologie“, für Kaiserin Elisabeth das Wandbild „Triumph des Achilles“ im Achilleion auf Korfu. Später wurde er in den Adelsstand erhoben und nannte sich Franz von Matsch.

Sein Werk umfasst Bildnisse von Angehörigen des Kaiserhauses und des Wiener Bürgertums, Decken- und Wandbilder sowie Studien in Pastell, Aquarell und Bleistift. Gegen 1900 übernahm er Elemente des Jugendstils, etwa flächige Hintergründe und ornamentale Rahmungen, blieb aber der akademischen Figurenmalerei verpflichtet. Im Stadtbild präsent ist die Ankeruhr am Hohen Markt, eine Figurenuhr mit Persönlichkeiten der Wiener Geschichte, die nach seinem Entwurf 1911–1917 ausgeführt wurde.

Signatur und Datierung sind bei Matsch mit dokumentierten Bildnissen abzugleichen; Porträts aus Familienbesitz tragen häufig Rückseitenvermerke zu Dargestellten und Anlass. Zuschreibungsfragen betreffen vor allem die Compagnie-Jahre, aus denen Skizzen mit Gustav Klimt verwechselt werden. Gedruckte Reproduktionen seiner Herrscherbildnisse hingen in Amtsstuben und Schulen; Rasterpunkte unter der Lupe und fehlender Farbauftrag trennen sie vom Original.