Gustav Klimt

Gustav Klimt, Sohn eines Goldgraveurs aus Baumgarten, besuchte ab 1876 die Kunstgewerbeschule am Stubenring. Mit seinem Bruder Ernst Klimt und Franz Matsch malte er als Künstler-Compagnie die Deckenbilder der Burgtheater-Stiegenhäuser (1886–1888) und die Zwickelbilder im Kunsthistorischen Museum. 1897 wurde er erster Präsident der Secession; die Fakultätsbilder für die Universität lösten ab 1900 öffentliche Proteste aus. 1905 trat er mit der Klimt-Gruppe aus, 1908 organisierte er die Kunstschau. Er starb im Februar 1918 nach einem Schlaganfall.

Die „goldene Periode“ mit Blattgold und Ornamentflächen gipfelt in „Der Kuss“ (1907/08, Belvedere) und dem ersten Bildnis Adele Bloch-Bauer (1907). Daneben entstanden quadratische Landschaften vom Attersee und der Beethovenfries für die Secessionsausstellung 1902. Klimt zeichnete täglich: Akt- und Gewandstudien in Bleistift, schwarzer und roter Kreide, häufig auf Packpapier, später auf Japanpapier. Druckgrafik im engeren Sinn schuf er kaum; verbreitet wurden seine Bilder über das Plakat der ersten Secessionsausstellung 1898 und die Lichtdruck-Mappe „Das Werk Gustav Klimts“, die ab 1908 bei Miethke erschien.

Auf Gemälden steht meist „GUSTAV KLIMT“ in Versalien, mitunter in ein quadratisches Feld gesetzt; viele Zeichnungen blieben unsigniert und tragen teils einen Nachlassstempel. Maßgeblich sind Alice Strobls vierbändiges Verzeichnis der Zeichnungen (1980–1989) und für die Gemälde Novotny/Dobai (1967). Gefälscht werden vor allem Aktzeichnungen; Lichtdrucke und Kunstdrucke auf Goldgrund werden gelegentlich als Original ausgegeben. Bei Werken aus Wiener Familienbesitz ist zudem die Provenienz zwischen 1938 und 1945 zu klären.