František Kupka

František Kupka stammte aus Opočno in Ostböhmen, studierte 1889–1892 an der Prager Akademie und danach an der Akademie in Wien, wo er sich mit Spiritismus und Theosophie beschäftigte und als Medium auftrat. Im Frühjahr 1894 war er in Paris, besuchte kurz die Académie Julian und die École des Beaux-Arts und verdiente seinen Lebensunterhalt mit satirischen Zeichnungen für Zeitungen und Zeitschriften. Im Ersten Weltkrieg kämpfte er in der französischen Armee. Er starb 1957 in Puteaux.

Kupkas frühe Arbeiten sind symbolistische Gemälde und Illustrationen, daneben scharfe Karikaturen gegen Geld, Kirche und Krieg. Um 1910/11 wurden seine Bilder zunehmend abstrakt; 1912 stellte er im Salon des Indépendants „Amorpha, Fuge in zwei Farben“ aus, eines der frühesten öffentlich gezeigten abstrakten Gemälde. Kreisformen, vertikale Farbbahnen und musikalische Rhythmen bestimmen das Werk. Er illustrierte auch bibliophile Bücher. Theosophische Ideen prägten seine Farbsymbolik.

Kupkas Gemälde sind selten im Handel und meist in Museen in Prag und Paris. Häufiger begegnen satirische Zeichnungen, Buchillustrationen und Druckgrafik. Bibliophile Ausgaben sind nach Vollständigkeit und Nummerierung zu prüfen. Bei abstrakten Gouachen ist Vorsicht geboten; Herkunft und Vergleich mit dem Werkbestand der Prager Nationalgalerie und des Centre Pompidou sind nötig.