Johannes Itten

Johannes Itten war zunächst Lehrer, studierte dann in Stuttgart bei Adolf Hölzel und eröffnete 1916 in Wien eine private Kunstschule. Zu seinen Wiener Schülern gehörten Friedl Dicker und Franz Singer, die ihm 1919 an das neu gegründete Bauhaus nach Weimar folgten. Dort entwickelte er den Vorkurs, der Material-, Form- und Farbstudien verband. 1923 verließ er das Bauhaus, gründete später in Berlin eine eigene Schule und leitete in Zürich Kunstgewerbeschule und Museum. Er starb 1967 in Zürich.

Ittens Malerei bewegt sich zwischen geometrischer Abstraktion und expressiver Figur; Farbkontraste und Rhythmus stehen im Mittelpunkt. Seine Farbenlehre mit dem zwölfteiligen Farbkreis fasste er in „Kunst der Farbe“ (1961) zusammen, ein bis heute verbreitetes Lehrbuch. In der Bauhaus-Zeit entstanden Lithografien und Beiträge zum Almanach „Utopia“ (1921). Daneben schuf er Aquarelle, Zeichnungen und Textilentwürfe. Im Vorkurs ließ er Studierende Materialkontraste ertasten, Atemübungen machen und alte Meister analysieren.

Ittens Arbeiten sind am Markt selten; Lithografien der Bauhaus-Zeit und Seiten aus „Utopia“ kommen eher vor als Gemälde. Aus Wiener Besitz können Arbeiten aus dem Umfeld seiner Wiener Schule stammen, die Schülern wie Friedl Dicker zuzuordnen sind. Erstausgaben von „Kunst der Farbe“ sind nach Auflage und Einband zu unterscheiden. Signatur und Datierung sind mit dokumentierten Werken abzugleichen.