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Künstler: Architektur der Wiener Moderne

Joseph Urban

Architekt, Bühnenbildner, Illustrator, 1872–1933, Wien – New York

Hasenauer-Schüler, Mitbegründer des Hagenbundes und Illustrator mit Heinrich Lefler; ab 1911 in den USA Bühnenbildner der Ziegfeld Follies.

Joseph Urban studierte an der Wiener Akademie bei Carl von Hasenauer. Er gehörte zu den Gründern des Hagenbundes und arbeitete eng mit seinem Schwager Heinrich Lefler zusammen, mit dem er Bücher illustrierte und Festdekorationen entwarf. 1911 ging er in die USA, wurde 1912 künstlerischer Leiter der Boston Opera und arbeitete ab 1914 in New York für die Ziegfeld Follies und später die Metropolitan Opera. Er starb 1933 in New York.

In Wien gestaltete er den Rathauskeller (1898), den Künstlersaal des Restaurants Hopfner in der Kärntner Straße, die Ausstellungshalle des Hagenbundes in der Zedlitzgasse und die Kaisertribüne für den Huldigungsfestzug 1908. In den USA folgten Mar-a-Lago in Palm Beach (1925/26) mit Bauplastik von Franz Barwig und die New School in New York. 1922–1924 leitete er die Wiener Werkstätte of America in der Fifth Avenue. Im Handel erscheinen illustrierte Bücher, Möbel und Bühnenbildentwürfe.

Bücher mit Illustrationen von Urban und Lefler sind meist im Impressum oder auf dem Titel bezeichnet; Vorzugsausgaben haben eigene Einbände. Bühnenbildentwürfe aus der amerikanischen Zeit sind in Gouache und Aquarell ausgeführt und oft signiert; ein großer Bestand liegt an der Columbia University. Möbel aus Wiener Interieurs sind nur über Fotos und Ausstellungsberichte zu sichern.

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