Giuseppe Arcimboldo

Giuseppe Arcimboldo kam 1562 an den Wiener Hof Ferdinands I. und diente danach Maximilian II. und Rudolf II. in Wien und Prag. Neben der Malerei organisierte er höfische Feste, Turniere und Maskeraden und entwarf Kostüme. 1587 kehrte er nach Mailand zurück, wo er 1593 starb. Rudolf II. erhob ihn 1592 zum Pfalzgrafen. In Mailand hatte er zuvor mit seinem Vater Entwürfe für Glasfenster des Doms geliefert.

Bekannt wurde Arcimboldo durch Bildnisköpfe, die aus Früchten, Blumen, Tieren oder Büchern zusammengesetzt sind. Die Serien „Die vier Jahreszeiten“ und „Die vier Elemente“ entstanden für Maximilian II.; das Kunsthistorische Museum besitzt unter anderem „Sommer“ und „Winter“ von 1563 sowie „Wasser“ und „Feuer“ von 1566. Daneben schuf er Kippbilder, die umgedreht ein anderes Motiv zeigen. Jede Figur ist aus Dingen ihres Themas gebaut, der Winter etwa aus knorrigem Holz und Efeu.

Eigenhändige Werke Arcimboldos sind sehr wenige; die Mehrzahl der „Arcimboldo“-Köpfe im Handel sind Nachfolgearbeiten des 17. Jahrhunderts oder spätere Pasticci. Kompositköpfe dieser Art wurden bis ins 20. Jahrhundert nachgeahmt. Leinwand, Grundierung, Pigmente und Altersbild der Malschicht erlauben eine erste Datierung; Reproduktionen der Wiener Serien sind als Drucke weit verbreitet. Auch Fotodrucke kommen vor.