Mezzotinto

Beim Mezzotinto, deutsch Schabkunst, wird die Kupferplatte mit einem Wiegemesser gleichmäßig aufgeraut, sodass sie beim Druck tiefschwarz erscheinen würde. Der Künstler schabt und poliert dann die hellen Partien heraus. So entstehen weiche, samtige Übergänge von Schwarz zu Weiß. Ludwig von Siegen erfand das Verfahren 1642. Im 18. Jahrhundert wurde es in England zur bevorzugten Technik für die Reproduktion von Porträts nach Gemälden von Joshua Reynolds und Thomas Gainsborough.

Mezzotinten zeigen tiefe, samtige Schwarztöne und fließende Übergänge ohne Linien. Unter der Lupe erscheint in dunklen Partien ein feines Kreuzmuster des Wiegemessers. Lichter sind glatt herausgeschabt. Die raue Oberfläche nutzt sich beim Druck rasch ab, frühe Abzüge sind kräftig, späte flau. Ein Plattenrand ist vorhanden. Unter dem Bild stehen Maler, Stecher und Verleger. Fotomechanische Reproduktionen haben dagegen Raster. Englische Blätter tragen häufig Widmungen und Verlagsadressen.

Englische Mezzotinto-Porträts des 18. Jahrhunderts in frühen Abzügen sind gesucht. Beschnittene Ränder, Flecken und späte Abzüge mindern den Wert. Moderne Mezzotinten von Künstlern des 20. Jahrhunderts haben eigene Sammler. Für die Bewertung zählen Abzug, Erhaltung des Papiers und das Motiv, wobei Porträts bekannter Persönlichkeiten mehr Interesse finden.

So prüfen Sie es

• samtige Schwarztöne ohne Linien
• Kreuzmuster des Wiegemessers
• herausgeschabte Lichter
• Plattenrand
• Angaben zu Maler und Stecher