Knoll

Hans Knoll, Sohn eines Stuttgarter Möbelfabrikanten, gründete 1938 in New York eine Möbelfirma. Mit seiner späteren Frau Florence Knoll, die an der Cranbrook Academy und bei Mies van der Rohe studiert hatte, baute er Knoll Associates auf, deren Planning Unit ganze Büros gestaltete. Knoll erwarb Lizenzen für Entwürfe europäischer Architekten und arbeitete mit amerikanischen Designern. Nach dem Tod von Hans Knoll 1955 führte Florence das Unternehmen weiter.

Eero Saarinen entwarf den Womb Chair (1948) und 1956 die Tulip-Serie mit Fuß aus Aluminiumguss, Harry Bertoia 1952 den Diamond Chair aus geschweißtem Stahldraht. Ab 1953 produzierte Knoll den Barcelona-Sessel Mies van der Rohes, ab den späten 1960er-Jahren den Stahlrohrsessel Wassily nach Marcel Breuer. Florence Knoll entwarf Sofas, Tische und Sideboards. Isamu Noguchi, Warren Platner und Frank Gehry lieferten weitere Entwürfe.

Knoll-Möbel tragen Etiketten mit „Knoll Associates“ oder „Knoll International“, neuere Barcelona-Sessel zusätzlich eine eingeprägte Signatur Mies van der Rohes und das Firmenlogo am Gestell. Nachbauten sind sehr verbreitet, vor allem bei Barcelona-, Tulip- und Bertoia-Möbeln. Gussqualität, Gewicht, Schweißnähte, Leder und Kennzeichnung trennen Lizenzprodukte von Kopien. Frühe Tulip-Stühle haben Schalen aus glasfaserverstärktem Kunststoff. Kaufbelege helfen. Bertoia-Stühle aus den 1950er-Jahren zeigen feinere Drahtstärken und Schweißpunkte.