Artek

Alvar Aalto, Aino Aalto, die Kunstförderin Maire Gullichsen und der Kunsthistoriker Nils-Gustav Hahl gründeten 1935 in Helsinki die Firma Artek, um Aaltos Möbel zu vertreiben und moderne Kunst und Gestaltung in Finnland zu fördern. Die Möbel fertigte die Tischlerei von Otto Korhonen in Turku, mit der Aalto die Biegetechnik für Birkenholz entwickelt hatte. Artek gehört seit 2013 zur Vitra-Gruppe und produziert weiterhin in Finnland.

Der stapelbare Hocker 60 von 1933 mit drei L-förmig gebogenen Beinen wurde zum bekanntesten Möbel Aaltos und wird bis heute gefertigt. Für das Tuberkulose-Sanatorium Paimio entstand 1931/32 der Sessel 41 mit geschwungener Sperrholzschale. Es folgten der freischwingende Sessel 400 und der Teewagen 900, beide 1936. Daneben entwarf Aalto Leuchten, Regale und Tische. Aino Aalto gestaltete Möbel und Glas, Ilmari Tapiovaara später Möbel für Artek.

Artek-Möbel tragen Etiketten oder Stempel mit dem Firmennamen, ältere Stücke auch Hinweise auf den Hersteller in Turku und auf Händler im Ausland. Frühe Exemplare zeigen Patina auf dem Birkenholz, ältere Lackierungen und Schraubentypen, die sich von der heutigen Fertigung unterscheiden. Viele Hocker sind abgenutzt und neu lackiert. Ungemarkte Möbel ähnlicher Bauart stammen häufig von anderen Herstellern. Auch Händleretiketten helfen bei der Datierung.