Rembrandt Harmensz. van Rijn

Rembrandt lernte in Leiden und kurz bei Pieter Lastman in Amsterdam, wo er sich 1631/32 niederließ. Er heiratete 1634 Saskia van Uylenburgh, malte Gruppenbildnisse wie die „Nachtwache“ von 1642 und führte eine große Werkstatt. 1656 musste er Insolvenz anmelden; Haus und Sammlung wurden versteigert. Er starb 1669 in Amsterdam. Das Kunsthistorische Museum besitzt mehrere Selbstbildnisse und Bildnisse. Geboren wurde er 1606 in Leiden.

Neben Gemälden und Zeichnungen schuf Rembrandt rund 300 Radierungen, oft in mehreren Zuständen: Selbstbildnisse, Bettler, biblische Szenen wie das „Hundertguldenblatt“, Landschaften, Akte. Er kombinierte Radierung mit Kaltnadel, deren Grat samtige Schwärzen ergibt, und variierte den Plattenton beim Drucken. Japanpapier und Pergament nutzte er für ausgewählte Abzüge. Die Platten bearbeitete er häufig mehrfach, sodass von einem Motiv mehrere Zustände mit deutlichen Veränderungen existieren.

Rembrandt signierte bis etwa 1632 mit RHL, danach mit „Rembrandt“ und oft mit „f.“ und Jahreszahl. Viele Kupferplatten blieben erhalten und wurden im 18. und 19. Jahrhundert überarbeitet und neu gedruckt, etwa von Pierre-François Basan. Solche späten Abzüge sind von Lebzeitdrucken an Grat, Papier und Wasserzeichen zu unterscheiden. Gemälde in Privatbesitz tragen meist Zuschreibungen an Schüler oder den Umkreis.