Sheffield Plate

Thomas Boulsover entdeckte 1743 in Sheffield, dass sich eine dünne Silberplatte durch Erhitzen fest mit einem Kupferblock verbinden lässt. Gemeinsam ausgewalzt ergab sich ein Blech, das außen wie Silber wirkte. Daraus fertigten Werkstätten in Sheffield und Birmingham Leuchter, Kannen, Tabletts, Weinkühler und Menagen. Ab den 1840er-Jahren verdrängte die galvanische Versilberung das aufwendigere Verfahren. Der Begriff Old Sheffield Plate bezeichnet die echten, vor dieser Umstellung entstandenen Stücke.

An Kanten und stark beanspruchten Stellen schimmert rötliches Kupfer durch, im englischen Handel als Bleeding bezeichnet. Ränder sind oft mit massiven Silberdrähten oder -bändern eingefasst, um das Kupfer zu verdecken. Nähte sind gelötet, Innenseiten von Kannen häufig verzinnt. Marken fehlen oder bestehen aus Herstellernamen und Symbolen; Feingehaltspunzen gibt es nicht. Moderne versilberte Ware mit dem Wort „Sheffield“ ist kein Sheffield Plate. Ein Magnet haftet nicht, das Gewicht liegt unter dem massiver Silberstücke.

Old Sheffield Plate des 18. Jahrhunderts wird gesammelt und höher bewertet als galvanisch versilberte Ware. Starke Abnutzung, Neuversilberung und Reparaturen mindern den Wert. Englische Leuchter und Weinkühler mit erhaltener Auflage sind besonders gesucht. Neu versilberte Stücke verlieren das typische Bild des durchschimmernden Kupfers und damit ihren Sammlerreiz.

So prüfen Sie es

• rötliches Kupfer an Kanten
• eingefasste Ränder mit Silberdraht
• verzinnte Innenseiten
• keine Feingehaltspunzen
• „Sheffield“ auf moderner Ware ist kein Sheffield Plate