Ludwig Meidner

Ludwig Meidner stammte aus Bernstadt in Schlesien, studierte in Breslau und Paris und gründete 1912 in Berlin mit Jakob Steinhardt und Richard Janthur die Gruppe „Die Pathetiker“. 1912–1916 malte er die „apokalyptischen Landschaften“ mit berstenden Städten. Nach 1933 als jüdischer Künstler verfolgt, emigrierte er 1939 nach London und lebte dort in Armut. 1953 kehrte er nach Deutschland zurück und starb 1966 in Darmstadt.

Meidners Werk umfasst expressive Großstadt- und Untergangsbilder, Selbstbildnisse und zahlreiche Bildnisse von Literaten, Künstlern und Freunden. Als Grafiker arbeitete er vor allem mit Kaltnadel und Lithografie. Er schrieb auch expressionistische Prosa. Nach dem Ersten Weltkrieg wandte er sich religiösen Themen zu. In London entstanden vor allem Zeichnungen. Seine Arbeiten verbinden heftige Linie mit präziser Beobachtung der Physiognomie. Er porträtierte vor allem Literaten des Berliner Expressionismus.

Meidners Druckgrafik ist meist mit Bleistift signiert; Kaltnadelabzüge zeigen den samtigen Grat der frühen Drucke, der bei späten Abzügen verflacht. Zeichnungen sind häufiger als Gemälde; die Nachlassbestände des Ludwig-Meidner-Archivs im Jüdischen Museum Frankfurt dienen als Vergleich. Für Blätter, die vor 1939 in Berliner Besitz waren, ist die Herkunft der NS-Jahre zu prüfen.