Josef Selleny

Josef Selleny wurde 1824 in Wien geboren und studierte an der Akademie Landschaftsmalerei. Von 1857 bis 1859 nahm er als Maler an der Weltumsegelung der Fregatte Novara teil, der ersten großen Forschungsreise der österreichischen Marine. Danach begleitete er Erzherzog Ferdinand Maximilian nach Brasilien. In Wien entwarf er Gartenanlagen, darunter den Stadtpark. Er starb 1875. Er gehört zu den bekanntesten Expeditionsmalern der Monarchie.

Auf der Novara-Reise entstanden rund 2.000 Aquarelle und Zeichnungen von Landschaften, Pflanzen, Menschen und Orten in Indien, Südostasien, Australien, den Pazifikinseln und Südamerika. Seine Blätter sind genau und farbig, zwischen wissenschaftlicher Dokumentation und künstlerischer Landschaft. Später malte er auch Ölbilder nach diesen Studien. Seine Gartenentwürfe für den Stadtpark folgen dem englischen Landschaftsgarten. Viele Blätter tragen Datum und Ort, was die Reiseroute nachvollziehbar macht.

Selleny signierte mit „J. Selleny“ und oft mit Ort und Datum. Viele Novara-Blätter liegen in Wiener Sammlungen; im Handel erscheinen gelegentlich Reiseaquarelle und Studien. Die Ortsangaben helfen bei der Einordnung. Lithografien nach seinen Vorlagen illustrierten den Expeditionsbericht. Papier, Kolorit und Ortsbeschriftungen sind die Prüfpunkte. Lichtschäden sind bei Aquarellen häufig zu beobachten.