Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven, im Dezember 1770 in Bonn getauft, kam 1792 nach Wien, um bei Joseph Haydn zu studieren, und blieb bis zu seinem Tod. Als Pianist früh gefeiert, verlor er ab etwa 1798 zunehmend das Gehör; 1802 schrieb er in Heiligenstadt das Testament an seine Brüder. Erzherzog Rudolph und die Fürsten Lobkowitz und Kinsky sicherten ihm ab 1809 eine Jahresrente. Er starb am 26. März 1827 im Schwarzspanierhaus.

In Wien entstanden alle neun Symphonien, die Oper „Fidelio“ (Uraufführung 1805 im Theater an der Wien, Endfassung 1814), die Missa solemnis, 32 Klaviersonaten und 16 Streichquartette. Die Neunte Symphonie wurde 1824 im Kärntnertortheater uraufgeführt; Teile davon schrieb er 1823/24 in der Ungargasse 5. Ab 1818 verständigte er sich über Konversationshefte. Artaria & Comp. verlegte 1795 seine Klaviertrios op. 1.

Beethoven-Handschriften gehören zu den gesuchtesten Musikautographen. Neben Briefen kommen Skizzenblätter aus zerlegten Skizzenbüchern in den Handel; zugeordnet werden sie über Papiersorte, Wasserzeichen und Rastrierung. Verbreitet sind Faksimiles, etwa des Heiligenstädter Testaments, und Abgüsse der Lebendmaske von Franz Klein (1812) und der Totenmaske, die Josef Danhauser abnahm. Haarlocken mit Beethoven-Provenienz sind nur mit lückenloser Herkunftskette ernst zu nehmen. Erstdrucke erkennt man an Verlag, Plattennummer und Titelauflage.